Няма директни финансови награди за спечелването на събитието, въпреки че да си носител на медал на Олимпиадата носи голям престиж и много носители на медали ще могат да се възползват от доходоносни спонсорски и рекламни сделки.
Първата известна версия на Олимпийските игри датира от 776 г. пр. н. е. и събитието носи името си от Олимпия, градът, където са били проведени за първи път в древна Гърция. Първите съвременни олимпийски игри се провеждат към края на 19 век.
Четиринадесет държави взеха участие с общо 241 спортисти в 43 различни спортни събития. Сравнете това с 2016 г., когато участваха повече от 11 000 спортисти, представляващи повече от 200 държави, и е лесно да видите как събитието се е развило за по-малко от 150 години.
По това време има и други олимпийски игри, които са били създадени. Зимните олимпийски игри включват специално зимни спортове като ски и кънки. Има и параолимпийски игри, еквивалентни на летните и Зимни олимпийски игри. Тези игри са предназначени за спортисти с увреждания и винаги се провеждат няколко седмици след основните олимпийски игри.
Години без олимпиада
Четиригодишната разлика между игрите винаги е била спазвана, но е имало изключения при уникални обстоятелства. През 1916 г. Първата световна война означава, че игрите не могат да се проведат.
Същото важи и за игрите през 1940 и 1944 г. по време на Втората световна война. През 2020 г. глобалната пандемия от Covid-19 означаваше, че игрите, които трябваше да се проведат в Токио, трябваше да бъдат отложени за 2021 г.